, сакральное (священное) царствование. Культ властелина появился на Древнем Востоке. Цари и верховные жрецы приравнивались к божествам, богам или сыновьям богов. В Древнем Египте в царских титулах наблюдаются все элементы сакрального царствования. Присвоение фараоном имени Гор свидетельствовало о том, что царь является не представителем Гора, а его воплощением. Каждое восшествие на престол приравнивалось к сакральному сотворению мира заново, охватывающему оба царства, Верхний и Нижний Египет.
Согласно библейским представлениям о царстве, отражённым в Ветхом завете, бог Яхве избирает царя, который путём помазания приобретает качества божества. В так называемых псалмах воцарения сохранились воспоминания о царстве Яхве.
Шумер, Ашшур и Вавилон были ближе к этой форме сакрального царствования, чем к египетскому. Посмертное обожествление, апофеоз, не является решающим для царей, так как оно возможно и для других лиц, например, для героев.
Обожествление царей Египта стало образцом для эллинистического царя-бога. В Египте и Сирии при Птолемеях и Селевкидах от посмертного апофеоза (после Александра Македонского) перешли к прижизненному, причём владыка присваивал себе божественное свойство Сотера, в отдельных городах ему поклонялись как божественному или богоподобному существу.
В Риме совершился переход от обожествления Цезаря после его кончины (в 42 до нашей эры Цезарь был посмертно объявлен Божественным Юлием — Divus Iulius, ему был посвящён храм со штатом жрецов) к прижизненному обожествлению Октавиана, который в 27 до нашей эры был объявлен Августом (Возвышенный богами), в восточной части империи Октавиану стали поклоняться как Сотеру по египетскому образцу. Первоначально обожествление (апофеоз) требовало постановления сената. В ранней Империи, начиная с Нервы, оно стало частью ритуала провозглашения императора, культ которого возвысился до государственного. Оказание божественных почестей императору стало своеобразной проверкой лояльности евреев и христиан, что породило первых мучеников. При Константине I принесение жертв императору прекратилось, хотя представления о священности императорской особы продолжали существовать. Центр культа властелина переместился в Византию, там император сосредоточил в своих руках высшие церковные функции. В Западной Римской империи эти привилегии перешли к римскому епископу, который как великий понтифик ни в чём не уступал императору.
